La Llegada y el Primer Asentamiento (1920s)

El punto de entrada de los Teatinos en Estados Unidos no fue una gran metrópoli de la costa este, sino el suroeste rural.

• El Año Clave: 1920. La primera comunidad teatina se estableció en el estado de Colorado. La invitación provino de los obispos de la región, que necesitaban urgentemente sacerdotes que pudieran hablar español y atender las necesidades espirituales de las comunidades hispanas, muchas de las cuales estaban aisladas geográfica y culturalmente.
• Las Primeras Parroquias: Los primeros padres teatinos tomaron a su cargo parroquias en áreas como el sur de Colorado y Denver. Una de las misiones más icónicas y duraderas fue la administración de la Parroquia de San Cayetano (St. Cajetan) en Denver, que se convirtió en un pilar para la comunidad hispana de la ciudad.

Carácter de su Misión en EE.UU.

A diferencia de su enfoque original en Europa (enfocado más en la reforma del clero y la atención en hospitales), en Estados Unidos los Teatinos adoptaron un rol predominantemente misionero y parroquial, con un enfoque específico:

• Apostolado con los Hispanos: Su principal carisma en EE.UU. fue el servicio a la comunidad hispana. Los Teatinos llegaron con fluidez en español (o lo aprendieron rápidamente, ya que muchos misioneros iniciales eran españoles) y una comprensión cultural que los hizo muy efectivos.
• Vida de Comunidad y Pobreza: Fieles a su fundición, los padres teatinos vivían en comunidades pequeñas, priorizando la oración común y la observancia de los votos, especialmente la pobreza, lo que resonaba con las comunidades a las que servían.
• Educación y Justicia Social: Además del servicio sacramental, los Teatinos en EE.UU. se involucraron en la educación y, en décadas posteriores, en movimientos de justicia social que afectaban a sus feligreses inmigrantes y trabajadores.

Expansión y Consolidación (Mediados del Siglo XX)

Durante las décadas centrales del siglo XX, la presencia teatina se consolidó y se expandió moderadamente, siempre enfocada en el suroeste y el oeste:

• Nuevo México y California: La orden extendió su labor a Nuevo México y, finalmente, a California (especialmente en la región de Los Ángeles y el Valle Central), siguiendo el flujo de la población hispana y las necesidades de las diócesis locales.
• La Provincia de Estados Unidos: Con el tiempo, las casas y misiones teatinas en el país crecieron lo suficiente como para formar una estructura administrativa propia. Se estableció la Provincia Teatina de los Estados Unidos (bajo el patrocinio de San Cayetano). Esto permitió una mayor autonomía en la formación de vocaciones locales y la gestión de sus apostolados.

Desafíos y Adaptación (Finales del Siglo XX y Siglo XXI)

Como muchas órdenes religiosas en el mundo occidental, los Teatinos en EE.UU. enfrentaron desafíos significativos a finales del siglo XX:

• Crisis de Vocaciones: La disminución en el número de hombres que se unían a la orden en EE.UU. obligó a una reestructuración.
• Globalización de la Orden: Para mantener sus ministerios en EE.UU., la provincia comenzó a depender cada vez más de sacerdotes teatinos provenientes de otras provincias, notablemente de México y la India. Esta "re-misionización" ha sido crucial para la supervivencia de su presencia en el país.
• Enfoque Actual: Hoy en día, los Teatinos en EE.UU. continúan administrando un número reducido pero vital de parroquias, principalmente en las archidiócesis de Denver y Los Ángeles, manteniendo su compromiso histórico con la comunidad hispana y las comunidades marginadas. Se enfocan en la pastoral parroquial, la formación de laicos y el servicio a los inmigrantes.

La trayectoria de la Orden Teatina en Estados Unidos es un relato de adaptación y fidelidad. Aunque nuestra labor se centró principalmente en la atención a la comunidad hispana, esta no es nuestra única área de servicio. Nuestra visión es inclusiva:

tenemos una apertura total hacia la comunidad anglosajona y consideramos prioritario trabajar de la mano con ella, extendiendo nuestro apostolado a todos los fieles, integrarando nuestros esfuerzos para trabajar juntos en la construcción de una comunidad de fe más unida.

Hemos tenido que navegar los desafíos demográficos y vocacionales modernos, nuestro legado como constructores de comunidades parroquiales vibrantes y defensores de los inmigrantes sigue siendo una parte importante de la historia católica estadounidense.